Как работают гормоны стресса

Представьте, что через час нужно сдавать рабочий проект, а у вас еще ничего не готово. Или через пят минут экзамен – например, на получение водительских прав, а все правила вылетели из головы. Тело охватывает жаром, сердце начинает биться быстрее, ладони становятся мокрыми от пота. Так тело реагирует на стресс – выбросом гормонов и активацией определенных структур в организме.

Стресс – это естественная реакция на воздействие сильных факторов. Не всегда это негативные переживания. Стресс можно испытать и после поездки с лихим таксистом по узким городским улочкам, и при встрече с любимым человеком после долгой разлуки. Разберемся, как тело реагирует на такие ситуации – и как они сказываются на нашем здоровье.

Как запускается стрессовая реакция

Первым на стресс реагирует мозг. Именно он передает сигналы симпатической нервной системе, а она запускает естественную защитную реакцию.

Например, если вы чего-то сильно испугались, мозг отправляет сигнал в надпочечники. Те усиливают выработку гормонов (адреналина и катехоламина), которые заставляют мобилизоваться все системы организма в течение нескольких секунд. Ускоряется энергетический обмен в клетках – и тело получает топливо для того, чтобы быстро среагировать. Вот почему, например, при виде проносящейся рядом машины вы можете быстро отпрыгнуть – тогда как в обычной ситуации не успели бы так среагировать.

Такая реакция на стресс естественна для человеческого организма и не опасна. Мы проживаем ее быстро – и столь же быстро возвращаемся к исходному состоянию. Но если стресс хронический, и длится многие дни и даже месяцы, адаптационные ресурсы организма истощаются – и происходит сбой в работе всех его систем.

Чтобы организму восстановиться после сильного стресса, на смену симпатической нервной системе приходит парасимпатическая. Она замедляет сердцебиение и успокаивает ум. Вместе эти системы не работают – ведь нельзя одновременно напрягаться и расслабляться.

Как реагирует тело на стресс

Стрессовая реакция в организме запускается не только в момент опасности или конфликта, но даже когда вы просто думаете об этом.

Например, если вы переживаете о ссоре на работе, в головной мозг поступает сигнал – и в гипоталамусе начинается выработка гормонов. При стрессе главный из них – кортикотропин-рилизинг гормон. Он влияет на гипофиз и заставляет его вырабатывать другой гормон – адренокортикотропный (АКТГ). А это гормон в свою очередь контролирует работу надпочечников, а также влияет на функционирование поджелудочной, щитовидной железы и яичников.

В это же время активизируется симпатическая нервная система, и происходит выработка нейромедиатора норадреналина. Он влияет на работу внутренних органов – и в частности, учащает сердцебиение, усиливает потоотделение. Он существует всего несколько секунд, а затем его задачу перехватывают гормоны надпочечников. И если стресс становится хроническим, воздействие будет постоянным – а значит, и нагрузка на внутренние органы станет неадекватной.

В стрессе не только усиливается выработка гормонов надпочечников, но и замедляется продукция некоторых других – например, инсулина. Это выработалось в процесс эволюции: когда древний человек спасался от льва, ему некогда было думать о еде и переваривать пищу. В современных условиях льва нет, но тело продолжает реагировать по привычной схеме. Не удивительно, что если человек постоянно находится в состоянии тревоги и страха, у него быстрее «изнашиваются» органы – и прежде всего сердце, сосуды, пищеварительный тракт, ведь на них приходится слишком большая нагрузка.

Как реагируют репродуктивные органы

Стресс негативно влияет на состояние половых органов:

• Снижается выработка рилизинг-гормонов в гипоталамусе, ФСГ и ЛГ – в гипофизе.
• Уменьшается выработка эстрогенов и прогестерона в яичниках.

В результате страдает менструальный цикл. Он удлиняется, месячные приходят с задержкой или могут вовсе отсутствовать до разрешения стрессовой ситуации. Циклы становятся ановуляторными – овуляция не наступает, пока тело не будет готово к возможному продолжению рода. А организм не готов, он живет в состоянии стресса, ему некогда думать о размножении. Выработка половых гормонов блокируется «до лучших времен», которые в состоянии хронического стресса могут не наступить.

Еще один фактор – это снижение веса на фоне стресса. Если потеря жировой ткани становится критической, менструации также пропадают. Именно ферменты жировой прослойки превращают андрогены в эстрогены – и создают условия для нормального функционирования репродуктивной системы. Если жировой ткани мало – половые органы не смогут работать, и менструации прекратятся.

Длительный стресс повышает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, снижает иммунитет, мешает пищеварению и ведет к бесплодию. Поэтому не стоит пускать ситуацию на самотек. Если своими силами разрешить ситуацию не получается, стоит обратиться к специалисту. С помощью методов психотерапии можно справиться со стрессом и его последствиями и вернуть здоровье. Восстановить работоспособность внутренних органов на этом этапе также помогают бережные практики восстановительной медицины – остеопатия, краниосакральная терапия.